Bagi banyak bisnis, forklift adalah alat penting yang membantu memfasilitasi transportasi produk, suku cadang, persediaan, dan material lainnya secara efisien. Namun berdasarkan sifatnya, forklift berpotensi berbahaya. Menurut Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja AS, lebih dari 96.000 orang terluka dalam kecelakaan terkait forklift-setiap tahunnya. Mengingat terdapat sekitar 855.900 forklift di Amerika Serikat, ini berarti sekitar 1 dari 10 akan mengalami cedera setiap tahunnya.
Jadi, apa yang menjadikan forklift salah satu peralatan yang paling berpotensi membahayakan di tempat kerja? Ada banyak faktor berbeda yang berperan.
1. Berat Forklift
Kebanyakan forklift dapat mengangkat beban ribuan pon dengan rakitan tiang dan garpunya. Mereka memiliki kapasitas angkat yang tinggi karena penyeimbang biasanya terletak di belakang kursi pengemudi, menciptakan sistem kantilever titik tumpu.
Kombinasi antara counterweight dan perlengkapan forklift lainnya membuatnya sangat berat, sering kali berbobot 9.000 pon (sekitar 4,5 ton) atau lebih, atau sekitar tiga kali berat mobil penumpang pada umumnya.
Sisanya adalah fisika sederhana tentang konversi energi. Jika kendaraan berat bertabrakan dengan sesuatu yang lebih ringan, seperti orang, tabrakan kecil sekalipun dapat mengakibatkan cedera serius.
2. Kecepatan Forklift
Pertimbangan lainnya adalah kecepatan forklift. Untuk kendaraan seberat itu, banyak forklift yang dapat melaju dengan relatif cepat, biasanya pada kecepatan sekitar 18 mph (sekitar 30 km/jam). Meskipun kecepatannya jauh lebih lambat dibandingkan mobil atau truk, kecepatan bisa berakibat fatal dalam situasi ini jika Anda mempertimbangkan gabungan berat forklift dan muatannya, serta fakta bahwa pengemudi tidak selalu dapat melihat langsung ke depan atau ke belakang kendaraan.
Selain itu, alih-alih berjalan di jalan terbuka seperti mobil, di mana pengemudi dapat melihat bermil-mil ke depan, forklift biasanya beroperasi di gudang atau dermaga terbatas, di mana terdapat banyak sudut buta, rak tinggi, dan penghalang lain yang menghalangi pandangan jelas.
3. Desain Forklift
Secara desain, banyak forklift hanya memiliki rem depan. Meskipun hal ini membuat mereka lebih aman untuk parkir di jalur landai dan permukaan tidak rata lainnya, rem ini juga menyulitkan pengemudi untuk berhenti dalam garis lurus: yaitu bagian belakang kendaraan yang berayun.
Forklift dirancang agar-seimbang dari belakang. Karena beban penyeimbangnya yang berat, mereka membawa momentum yang signifikan ketika bergerak maju atau mundur, sehingga semakin menghambat kemampuan mereka untuk berhenti dengan cepat.
Banyak forklift menggunakan roda belakangnya (atau roda tunggal, tergantung modelnya) untuk kemudi. Hal ini memungkinkan mereka untuk berbelok tajam, namun juga dapat menyebabkan bagian belakang kendaraan berayun, sehingga meningkatkan kemungkinan tabrakan, terutama dengan operator yang tidak berpengalaman. Hal ini sangat penting dibandingkan dengan mobil: kemudi-roda belakang.
Meskipun forklift berpotensi berbahaya, forklift menyediakan sarana transportasi yang aman dan andal jika operatornya terlatih dengan baik dan peraturan kerja dijelaskan dengan jelas dan ditegakkan secara universal. Selain itu, dengan kemajuan teknologi, semakin banyak teknologi keselamatan aktif yang dikembangkan untuk membantu membuat operasi forklift lebih aman.
